O trecho da Rota 66 que liga Tucumcari a Santa Fe, no estado do Novo México, cobre aproximadamente 280 km e é um dos percursos mais cênicos e culturais da lendária estrada americana.
Essa parte da rota conduz o viajante por vastas paisagens desérticas, formações rochosas avermelhadas e vilas históricas que preservam o espírito original da “Mother Road”.
É uma jornada que combina história, natureza e arte, revelando o charme autêntico do sudoeste dos Estados Unidos.
Tucumcari: O ponto de partida cheio de nostalgia
Tucumcari é um verdadeiro ícone da Rota 66. A cidade é conhecida por seus murais coloridos espalhados pelas fachadas de motéis, restaurantes e lojas, que retratam cenas clássicas da estrada e homenageiam a era de ouro das viagens rodoviárias americanas. Logo na entrada, o Route 66 Monument marca simbolicamente a importância da cidade no percurso histórico, sendo um ponto obrigatório para fotos e um lembrete do espírito aventureiro que move os viajantes da rota.
Além do monumento, o charme de Tucumcari está em seus estabelecimentos preservados, como o Blue Swallow Motel, famoso pelo letreiro em neon que brilha desde a década de 1940. Caminhar por suas ruas é como voltar no tempo, em meio a antigos postos de gasolina, cafés e lojas vintage que mantêm viva a atmosfera da estrada. A cidade é também um ótimo ponto para reabastecer, descansar e se preparar para o trecho desértico que vem a seguir.
Nos arredores, o visitante começa a notar a transformação da paisagem: o terreno plano dá lugar a colinas avermelhadas e horizontes abertos, típicos do Novo México. É o início de uma imersão visual no sudoeste americano, onde o deserto, as montanhas e o céu azul formam um cenário quase cinematográfico.
Santa Rosa: O Blue Hole e o museu da Rota 66
Seguindo pela estrada, uma parada essencial é Santa Rosa, conhecida por abrigar o lendário Blue Hole — um poço natural de águas incrivelmente azuis e cristalinas, com mais de 24 metros de profundidade. O local é muito procurado por mergulhadores e aventureiros, além de ser um dos pontos mais fotogênicos da Rota 66. O contraste entre o azul intenso da água e o tom árido do deserto ao redor cria uma paisagem surpreendente.
Além do Blue Hole, Santa Rosa oferece uma viagem nostálgica pelo Route 66 Auto Museum, um museu que reúne carros clássicos, motocicletas, placas antigas e diversos itens da cultura automobilística americana. Cada veículo exposto conta uma parte da história da estrada, despertando memórias e encantando colecionadores e curiosos. É uma parada que sintetiza o amor dos americanos pela estrada e pelos automóveis.
A cidade em si mantém um ar tranquilo e acolhedor, com pequenos restaurantes e cafés que preservam o espírito da Rota 66. Santa Rosa é também um bom ponto de parada para quem deseja explorar a região com mais calma e aproveitar o contraste entre a serenidade do deserto e a vitalidade das atrações locais.
Las Vegas, Novo México: História e arquitetura preservadas
Mais adiante, o viajante chega à charmosa Las Vegas, Novo México (não confundir com a famosa cidade de Nevada). Fundada no século XIX, a cidade se destaca por seu centro histórico, repleto de construções vitorianas e casarões de adobe preservados. Essa mescla arquitetônica reflete a transição entre o Velho Oeste e a modernidade, e muitas de suas ruas já serviram de cenário para filmes de faroeste clássicos.
Caminhar pelo distrito histórico é como visitar um museu a céu aberto. Hospedarias antigas, como o Plaza Hotel, transportam o visitante a uma época em que Las Vegas era um importante ponto de parada para comerciantes e viajantes que cruzavam o sudoeste americano. Os cafés e lojas locais mantêm um ambiente acolhedor, ideal para quem busca conhecer a história e a hospitalidade típica da região.
A partir de Las Vegas, o percurso começa a subir em direção às montanhas. A estrada serpenteia entre formações rochosas e áreas verdes, oferecendo vistas espetaculares das mesas — planaltos rochosos que são marca registrada da paisagem do Novo México. Essa transição geográfica anuncia a chegada a Santa Fe, o destino final do trecho.
Santa Fe: Arte, cultura e tradição no coração do Novo México
Santa Fe é um dos destinos mais encantadores de toda a Rota 66 e uma parada obrigatória para quem aprecia arte, história e cultura. Conhecida por sua arquitetura em estilo pueblo, com edifícios de adobe e ruas estreitas de paralelepípedo, a cidade exala autenticidade. Fundada em 1610, é uma das cidades mais antigas dos Estados Unidos e abriga uma rica mistura de influências indígenas, espanholas e mexicanas.
No coração da cidade está a Santa Fe Plaza, uma praça histórica cercada por galerias, museus, lojas de arte e mercados de artesanato local. Ali também se encontra o Palace of the Governors, edifício colonial que hoje abriga um museu sobre a história do Novo México. Outro destaque é o Museum of International Folk Art, que apresenta uma das maiores coleções de arte popular do mundo, celebrando a diversidade cultural que caracteriza a região.
Santa Fe representa o equilíbrio perfeito entre tradição e modernidade. Enquanto mantém viva sua herança cultural e religiosa, a cidade é também um polo artístico contemporâneo, com dezenas de galerias e festivais que atraem visitantes de todo o mundo. Para quem percorre a Rota 66, chegar a Santa Fe é concluir o trecho com uma imersão profunda na essência do sudoeste americano — um lugar onde o passado e o presente convivem em harmonia, cercados por paisagens que inspiram e emocionam.
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