O Reino Encantado da Disney: Um breve histórico de Walt Disney

Walt Disney veio ao mundo na cidade de Chicago em 1901 e viveu lá até quase completar 5 anos. 

Em 1906, devido à crescente sensação de insegurança na cidade, sua família decidiu se mudar para uma fazenda em Marceline, no interior do estado do Missouri.

Walt viveu em Marceline por apenas 4 anos, mas afirmou que suas memórias mais queridas da infância são de lá. Anos depois, a rua principal de Marceline, onde Walt Disney costumava passear, serviu de inspiração principal para a criação da Main Street na Disneyland e no Magic Kingdom na Flórida.

Em 1910, a família Disney se mudou para o Kansas, onde o pai de Walt, Elias Disney, comprou um negócio de entrega de jornais. Walt e seu irmão mais velho, Roy, começaram a ajudar no negócio, acordando às 3h da manhã para entregar jornais antes de irem para a escola.

Aos 16 anos, de volta a Chicago, Walt se inscreveu em um curso de artes. Sem conseguir se alistar no exército devido à idade, Walt ingressou na Cruz Vermelha e foi para a Europa como motorista de ambulância. Lá, conheceu Ray Kroc, que também era motorista de ambulância e mais tarde se tornaria o fundador do McDonald’s.

Início da Carreira

Após a guerra, Walt retornou ao Kansas e trabalhou como desenhista em uma agência de publicidade, onde conheceu Ub Iwerks, onde decidiram fundar sua própria empresa e comercializar anúncios para jornais e revistas. 

Inicialmente enfrentaram dificuldades e, pouco depois, Walt Disney recebeu uma oferta para trabalhar na Kansas City Film Ad Company, uma agência maior, visando gerar fundos para investir em sua própria empresa. 

No entanto, Ub Iwerks não conseguiu administrar o empreendimento sozinho, levando ao fechamento da empresa e sua ida para trabalhar ao lado de Walt na Kansas City Film Ad Company.

 

Até então, Walt Disney dedicava-se apenas ao desenho, mas nessa nova empresa desenvolveu interesse pela animação. 

Ele estudou diversos livros sobre o tema e conseguiu emprestada a câmera do proprietário da empresa para realizar experimentos em casa.

Logo em seguida, Walt deixou seu emprego para estabelecer seu próprio estúdio de animação. 

Com a contratação de um ex-colega da Kansas City Film Ad Company, começaram a produzir curtas animados, chamados de Laugh-O-Ghrams, exibidos em cinemas locais antes dos filmes principais.

Os curtas foram bem recebidos, permitindo a Walt Disney expandir sua equipe, incluindo seu amigo Ub Iwerks. 

No entanto, apesar do sucesso das animações, Walt não conseguiu precificar adequadamente seu trabalho, resultando em receitas insuficientes para cobrir os salários dos animadores. 

A gestão financeira deficiente levou eventualmente ao fechamento da empresa.

Disney Brother Studio e Mickey Mouse

Nesse período, Roy Disney residia na Califórnia, e Walt decidiu segui-lo para lá, pois era onde a indústria cinematográfica estava concentrada, especialmente em Hollywood. 

Em parceria com seu irmão, Walt estabeleceu o Disney-Brothers Studio em 1923, marcando o início de seu primeiro grande sucesso: a série Alice Comedies, que apresentava uma menina, interpretada por Virginia Davis, interagindo com desenhos animados, mantendo-se em produção até 1927.

 

Em 1926, o produtor Charles Mintz solicitou a Walt Disney a produção de um desenho animado para distribuição pela Universal Pictures (que mais tarde se tornaria Universal Studios), resultando na criação de Oswald, o Coelho Sortudo.

O personagem alcançou sucesso imediato, levando Walt a viajar para Nova York em 1928 para negociar um aumento no pagamento pelos desenhos. 

No entanto, ao chegar lá, descobriu que não só não receberia o aumento, mas também que quase todos os animadores de seu estúdio haviam sido contratados por Charles Mintz. 

E o pior de tudo: Walt não detinha nenhum direito sobre o personagem Oswald; tudo pertencia à Universal. 

O único animador que não seguiu para a Universal foi seu amigo Ub Iwerks.

Assim, Walt retornou de Nova York sem o resultado financeiro esperado, sem sua equipe e sem seu personagem de sucesso. 

Ele precisava de uma nova criação. 

Durante a viagem de trem de volta para Los Angeles, Walt pegou um guardanapo e começou a desenhar um ratinho, que se tornaria seu próximo personagem. 

Originalmente chamado de Mortimer Mouse, Walt mostrou o desenho para sua esposa, Lilly, que sugeriu o nome Mickey, mais animado e atraente. Assim, Mickey Mouse nasceu.

Curiosidade: Você sabia que Walt Disney dublou a voz do Mickey até 1947?

A criação da Disneyland

Um dos hobbies dele consistia em levar suas filhas aos parques de diversões da Califórnia quando eram pequenas. 

Durante essas visitas, enquanto as crianças se divertiam, os pais observavam de fora. Em uma dessas ocasiões, Walt Disney teve uma ideia: “E se houvesse um lugar onde toda a família pudesse se divertir junto?” 

Assim, a semente da Disneyland começou a germinar. Não seria apenas mais um parque de diversões, mas sim um Parque Temático!

Inicialmente, Roy achou a ideia absurda e duvidava que alguém apoiasse o projeto. Apesar das dificuldades, conseguiram o financiamento necessário. 

Fecharam um acordo com a ABC, que concordou em financiar a Disneyland em troca de Walt Disney apresentar um programa semanal na televisão. 

O acordo foi vantajoso – além do financiamento, Walt Disney pôde apresentar os planos do parque na TV aberta, alcançando milhões de americanos ansiosos para conhecer o novo empreendimento.

 

Em 17 de julho de 1955, a Disneyland foi inaugurada. Embora o dia da abertura tenha sido tumultuado, o parque foi um sucesso desde o princípio.

 

Expansão para a Flórida

Após a inauguração da Disneyland, uma onda de desenvolvimento comercial varreu a região, com lojas, restaurantes e hotéis surgindo em seu entorno. 

Mas logo ficou claro que o espaço disponível não seria suficiente para abrigar as ambições de Walt Disney. 

Nos primeiros anos da década de 60, ele começou a buscar um local onde pudesse materializar todos os seus sonhos.

O lugar escolhido foi a região central da Flórida, ao sul de Orlando. 

Naquela época, a área era pontilhada apenas por algumas plantações de laranja, e o preço da terra era acessível. 

Para evitar especulações imobiliárias, Walt Disney começou a adquirir terras anonimamente, utilizando o nome de diferentes empresas.

 

Os planos de Disney eram grandiosos. 

Ele não queria apenas construir outro parque temático, mas sim criar uma comunidade que servisse de modelo para o mundo todo – um lugar inovador, sustentável e repleto de tecnologias futuristas. 

Assim nasceu o Projeto Flórida.

Em outubro de 1966, Walt Disney anunciou detalhes adicionais sobre o projeto, que passou a ser conhecido como Protótipo Experimental da Comunidade do Amanhã, ou EPCOT, em inglês.

 

No entanto, apenas dois meses após o anúncio do EPCOT, Walt Disney faleceu em 15 de dezembro de 1966, vítima de câncer de pulmão. 

Apesar dos rumores sobre sua criogenia, ele foi cremado e suas cinzas repousam em um cemitério na cidade de Glendale, Califórnia.

Após a morte de Walt, seu irmão mais velho e parceiro, Roy Disney, adiou sua aposentadoria para dar continuidade ao projeto. 

O primeiro passo foi a construção do Magic Kingdom na Flórida, uma etapa considerada mais viável. 

A inauguração do Magic Kingdom em 1º de outubro de 1971 não apenas familiarizou os visitantes com a Flórida, mas também ajudou a financiar o restante do ambicioso empreendimento.

Como homenagem a seu irmão, Roy Disney renomeou o complexo na Flórida de Disney World para Walt Disney World.

 

Mesmo após sua morte, a visão e os ideais de Walt Disney continuaram a guiar a empresa e permanecem vivos até hoje.

A trajetória de Walt Disney é genuinamente inspiradora. 

Embora tenhamos que resumi-la neste post, a verdade é que sua história é vasta, repleta de nuances e detalhes.

Não poderíamos deixar de concluir este post sem mencionar uma das frases mais célebres e motivadoras proferidas por Walt Disney: “If you can dream it, you can do it!” ou, em tradução livre, “Se você pode sonhar, você pode realizar!”