Viajar pela Rota 66 entre Needles e Barstow, na Califórnia, é como entrar em um cenário cinematográfico onde o tempo parece ter parado.
Esse trecho atravessa o coração do deserto do Mojave e conserva a essência mais autêntica da mítica estrada americana.
Motéis de neon, cidades fantasmas e paisagens infinitas compõem um dos percursos mais fascinantes da “Mother Road”.
Needles: O Portal da Califórnia na Rota 66
A cidade de Needles é o ponto de entrada da Rota 66 na Califórnia, situada às margens do Rio Colorado. Fundada no fim do século XIX, ela nasceu como uma importante parada ferroviária e cresceu com o movimento dos viajantes que cruzavam o deserto em direção à Costa Oeste. Suas ruas empoeiradas e o ar quente do deserto dão boas-vindas aos aventureiros que deixam o Arizona e entram no último estado da jornada.
Apesar de pequena, Needles ainda preserva traços da era de ouro da estrada. É comum encontrar letreiros vintage, antigos postos de gasolina e construções típicas do início do século XX. A cidade também é um excelente ponto para reabastecer, descansar e explorar os arredores do Rio Colorado, que oferece um belo contraste entre o verde das margens e o dourado do deserto.
Durante o verão, as temperaturas podem ultrapassar os 45 °C, tornando a parada em Needles uma lembrança marcante da força e do calor do Mojave. Muitos viajantes aproveitam para visitar os pequenos museus locais e conversar com moradores que mantêm viva a memória da Rota 66, contando histórias sobre os dias em que caravanas de carros clássicos cruzavam a cidade rumo ao Pacífico.
De Needles, a estrada segue por quilômetros de silêncio e beleza árida, com o deserto se abrindo em todas as direções — um prelúdio perfeito para o que vem a seguir: Amboy, uma das joias mais autênticas da velha Rota 66.
Amboy e o icônico Roy’s Motel and Café
Amboy é uma das paradas mais simbólicas da Rota 66 e representa o espírito puro da estrada. Localizada em meio a um vasto trecho do deserto, a cidade praticamente desapareceu após a construção da interestadual I-40, mas o seu famoso Roy’s Motel and Café continua atraindo viajantes de todo o mundo. O letreiro em neon azul e vermelho é uma das imagens mais fotografadas da rota, símbolo da nostalgia e da resistência do turismo clássico americano.
O local, hoje mantido como patrimônio histórico, preserva o charme dos anos 1950, quando o Roy’s era uma parada movimentada para motoristas em busca de combustível, café e descanso. Caminhar por Amboy é como entrar em uma fotografia antiga: o silêncio, o vento e o calor do deserto criam uma atmosfera de isolamento absoluto, onde cada estrutura abandonada conta uma história.
Amboy é também o ponto ideal para observar o céu noturno. Longe das grandes cidades, a região oferece uma das vistas mais claras das estrelas em toda a Califórnia, atraindo fotógrafos e viajantes que buscam registrar a magia do deserto sob a luz da lua.
O Roy’s ainda vende lembranças e mantém um pequeno posto de gasolina, operado de forma simples, mas suficiente para quem está cruzando o deserto. É o tipo de parada que define a essência da Rota 66: um encontro entre o passado e o presente, entre o real e o lendário.
Amboy Crater: Uma Jornada pela História Geológica do Deserto
A poucos quilômetros de Amboy, surge uma das formações mais impressionantes do Mojave: o Amboy Crater. Essa cratera vulcânica extinta tem cerca de 80 metros de altura e 450 metros de diâmetro, e é considerada um monumento natural protegido. O local oferece trilhas bem sinalizadas que conduzem até o topo, de onde se tem uma vista panorâmica inesquecível das planícies desérticas e das montanhas distantes.
Explorar o Amboy Crater é mergulhar em milhares de anos de história geológica. O chão de lava solidificada, os tons escuros das rochas e o contraste com o céu azul criam uma paisagem que parece de outro planeta. É um passeio que combina aventura, contemplação e contato direto com a força da natureza que moldou o sudoeste americano.
O local é administrado pelo Bureau of Land Management e possui área de estacionamento, mesas para piquenique e painéis explicativos sobre a formação da cratera. Mesmo assim, a visita requer preparação — especialmente durante o verão, quando o calor pode ser extremo. Recomenda-se levar água, chapéu e protetor solar, além de evitar horários de pico de calor.
A visita ao Amboy Crater é uma das experiências mais intensas da Rota 66 californiana. É o tipo de lugar que desperta respeito e fascínio, lembrando ao viajante o poder do tempo e da terra sob seus pés.
Bagdad Café e Newberry Springs: O Charme do Cinema na Estrada
Seguindo pela Rota 66, o cenário muda sutilmente com o avanço da estrada até Newberry Springs, uma comunidade pequena e tranquila que ganhou fama mundial por abrigar o lendário Bagdad Café. O local foi cenário do filme homônimo de 1987, que conquistou o público com sua atmosfera excêntrica e personagens memoráveis. Desde então, o café se tornou uma parada obrigatória para os amantes da estrada.
O interior do Bagdad Café mantém o estilo rústico e acolhedor, com paredes cobertas por recados, moedas e bandeiras deixadas por viajantes do mundo todo. É comum encontrar turistas europeus e asiáticos que percorrem a Rota 66 especialmente para visitar o café e tirar uma foto no balcão onde as cenas do filme foram gravadas.
Além do valor cinematográfico, o local reflete o espírito da Rota 66: hospitalidade simples, autenticidade e um senso de comunidade que ultrapassa fronteiras. Muitos visitantes descrevem a sensação de estar ali como “voltar no tempo”, cercado por lembranças de uma América que já não existe, mas ainda pulsa em lugares como esse.
Newberry Springs também oferece paisagens belas e solitárias, com antigos motéis e postos de gasolina que resistem ao tempo. É uma região que convida à contemplação e ao registro fotográfico, perfeita para quem deseja vivenciar o lado mais genuíno e humano da estrada.
Barstow: A História Viva da Mother Road
Ao chegar a Barstow, o viajante encontra uma cidade que abraça seu passado com orgulho. Localizada no coração do deserto do Mojave, Barstow foi um ponto estratégico da Rota 66 e continua sendo um dos destinos mais visitados por quem percorre a estrada. O Route 66 Mother Road Museum, instalado na antiga estação ferroviária de Harvey House, é uma parada imperdível para entender a importância histórica da rota.
O museu abriga uma coleção impressionante de objetos, fotografias, painéis e veículos que narram as décadas de glória da Rota 66. Cada sala revela histórias de famílias que cruzavam os Estados Unidos em busca de novas oportunidades, transformando a estrada em um símbolo de esperança e liberdade.
Além do museu, Barstow encanta com sua combinação de modernidade e nostalgia. Murais coloridos decoram as paredes do centro histórico, retratando os ícones da estrada e cenas típicas do Velho Oeste. A cidade também serve como base ideal para explorar outras atrações da região, como o Mojave National Preserve e o Calico Ghost Town, uma cidade fantasma restaurada que transporta os visitantes para o século XIX.
Barstow marca o início do trecho final da Rota 66 rumo ao Oceano Pacífico. Para muitos viajantes, é o ponto onde o cansaço da estrada se mistura com a emoção de estar prestes a concluir uma das jornadas mais lendárias do mundo.
Uma Viagem Pela Essência da Rota 66
O trecho entre Needles e Barstow é muito mais do que uma simples travessia: é uma imersão no espírito da Rota 66.
Cada parada, cada placa de neon e cada sopro de vento quente conta uma história sobre coragem, aventura e sonho.
Quem percorre essa parte da estrada experimenta o verdadeiro significado da “Mother Road” — um caminho que não leva apenas a destinos, mas a lembranças que ficam para sempre.
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