O trecho da Rota 66 entre Flagstaff e Williams, no norte do Arizona, pode ser curto — apenas cerca de 55 km —, mas é um dos mais encantadores de toda a lendária estrada.
Aqui, o cenário muda rapidamente: as montanhas, as florestas e o ar fresco das altitudes do norte do estado criam uma atmosfera de estrada cinematográfica.
É o tipo de trajeto em que cada curva parece convidar o viajante a diminuir a velocidade e simplesmente apreciar o momento.
A estrada entre montanhas e florestas
Ao deixar Flagstaff, a paisagem urbana logo dá lugar à imensidão verde da Coconino National Forest, uma das florestas mais impressionantes do Arizona.
O caminho serpenteia entre pinheiros altos e oferece vistas deslumbrantes das San Francisco Peaks, uma cadeia de montanhas que domina o horizonte.
É nesse ambiente que o espírito original da Rota 66 se faz mais presente: o asfalto antigo, as placas antigas e os pequenos motéis à beira da estrada criam um clima de viagem no tempo.
Alguns postos de gasolina e cafés mantêm o estilo retrô dos anos 1950, preservando a aura da “Mother Road”.
Bearizona Wildlife Park
Uma das paradas mais especiais ao longo desse trecho é o Bearizona Wildlife Park, localizado próximo à entrada de Williams. O parque oferece uma experiência de safári no estilo americano: os visitantes percorrem uma estrada dentro de uma reserva onde vivem ursos-negros, bisões, lobos e cervos em habitat natural.
O passeio é feito de carro, e o clima de aventura é garantido — especialmente quando um urso atravessa lentamente a estrada diante dos visitantes. Além do trajeto drive-thru, há uma área para caminhadas com animais menores e apresentações educativas, tornando o local ideal tanto para famílias quanto para amantes da natureza.
Williams: o charme preservado da Rota 66
Chegando a Williams, o viajante percebe rapidamente que esta é uma das cidades mais autênticas e bem preservadas da Rota 66. O Historic Downtown Williams é um verdadeiro cenário de cinema, com fachadas retrô, letreiros de neon e diners que tocam rock clássico enquanto servem hambúrgueres e milkshakes. Entre os destaques está o Cruiser’s Route 66 Café, famoso por sua decoração temática e clima vibrante.
Mas Williams é mais do que nostalgia — é também o Portão de Entrada do Grand Canyon. Daqui parte o histórico Grand Canyon Railway, um trem turístico que leva os visitantes até o Parque Nacional do Grand Canyon em uma viagem panorâmica inesquecível. O contraste entre a natureza majestosa e o charme das pequenas cidades torna este trecho uma das experiências mais completas e encantadoras da Rota 66.
Um trajeto curto, mas repleto de história, natureza e autenticidade — a perfeita representação da magia que faz da Rota 66 muito mais do que uma estrada: um símbolo eterno da liberdade americana.
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